淡水鱼胶又称鱼肚，它不是鱼的胃，而是淡水生长中的某些鱼类的鳔（鱼类在水中调节升浮的器官）经脱水干制而成，因其富含胶质，故称为鱼胶、花胶或鱼旋胶，别名为鱼白、鱼浮、鱼泡及鱼卜。有分析数据显示，鱼胶内蛋白质含量达84.2%，脂肪仅为0.2%。

鱼胶的功效：
1.养阴润燥、益气补中，适宜于体质虚弱、久痢久疟、痰多咳嗽、支气管炎、低潮热等症状。 2.促进血液循环，增进胃消化和肠道吸收力。补虚养胃，止胃寒性呕吐。对胃阴虚引起的反胃、干呕、肠鸣声有很好的调养功效。 3.滋阴调中，适合病后虚弱、痨伤、中气亏损等问题。 4.鱼胶性平，能调养气虚、脾虚多汗和小便频繁。 5.有很好的养颜功效，能抗敏感、调节身体内分泌平衡。 6.含多种氨基酸，可增强免疫功能，能补先后天的不足。常吃能增加思维活跃度，还能抗氧化，在预防衰老方面有很强的对抗性。对食道癌，咽喉癌、胃癌、肝癌、直肠癌等，都有抑制作用。 7.孕妇在妊娠期间和产后进食，能安胎补胎。

鱼鳔素有 海洋人参 之誉。在我国食用鳔有悠久的历史，北魏贾思勰《齐名要术》中就有把石首鱼鳔进行加工食用的记载。到唐代，鱼鳔成为贡品。《新唐书 地理志》载：吴郡(今苏州市)每年贡 压胞（鱼鳔）七斤 。到清朝，鱼鳔列为补品。《本草新编》载：鱼鳔 补精(道不同不相为谋什么意思？道不同不相为谋是一个汉语成语，意思是有不同志向的人，就不能在一起谋划。比喻意见或志趣不同的人就无法共事。出自孔子《论语·卫灵公》:“道不同，不相为谋。”)益血 。
鱼鳔的主要成份为胶原蛋白质，浸于水中则膨胀，久煮几乎全溶，冷后成胶。 鱼鳔昧甘性平，养血止血，补肾固精。用鳔配合中药，可治疗消化性溃疡、肺结核、风湿性心脏病、再生障碍性贫血及脉管炎等。直接服用鱼鳔胶珠，对神经衰弱，小儿慢脾风、妇女经亏、赤白带下、崩漏等，都有显著疗效。